心理治療（Psychotherapy）又稱(chēng)精神治療，是指以心理學(xué)的理論系統(tǒng)為指導(dǎo)，以良好的醫(yī)患關(guān)系為橋梁，運(yùn)用心理學(xué)的技術(shù)與方法治療病人心理疾病的過(guò)程。按照給各類(lèi)事物下定義的科學(xué)原則，心理治療定義只有一句話(huà)：“心理治療是心理治療師對(duì)求助者的心理與行為問(wèn)題進(jìn)行矯治的過(guò)程?！?BR> 心理治療與精神刺激是相對(duì)立的。精神刺激是用語(yǔ)言、表情、動(dòng)作給人造成精神上的打擊、精神上的創(chuàng)傷和不良的情緒反應(yīng)；心理治療則相反，是用語(yǔ)言、表情、動(dòng)作、姿勢(shì)、態(tài)度和行為向?qū)Ψ绞┘有睦砩系挠绊?，解決心理上的矛盾，達(dá)到治療疾病、恢復(fù)健康的目的。因此，從廣義上講，心理治療就是通過(guò)各種方法，運(yùn)用語(yǔ)言和非語(yǔ)言的交流方式，影響對(duì)方的心理狀態(tài)（影響或改變患者的感受、認(rèn)識(shí)、情感、態(tài)度和行為，減輕或消除使患者痛苦的各種情緒、行為以及軀體癥狀），通過(guò)解釋、說(shuō)明、支持、同情、相互之間的理解來(lái)改變對(duì)方的認(rèn)知、信念、情感、態(tài)度、行為等。達(dá)到排憂(yōu)解難、降低心理痛苦的目的。從這個(gè)意義上說(shuō)，人類(lèi)所具有的一切親密關(guān)系都能起到心理治療作用。理解、同情、支持等心理反應(yīng)就是生活中最值得提倡的心理治療方法。
由此可見(jiàn)，廣義的心理治療泛指一切影響人的心理狀態(tài)、改變理解行為的方式和方法。父母與子女之間、夫妻之間、同學(xué)同事之間、鄰里之間、親朋好友間的解釋、說(shuō)明、指導(dǎo)等趨勢(shì)的交往與溝通，都具有一定的心理影響和心理治療作用。而狹義的心理治療，則是在確立了良好的心理治療關(guān)系的基礎(chǔ)上，由經(jīng)過(guò)專(zhuān)門(mén)訓(xùn)練的心理治療師運(yùn)用心理治療的有關(guān)理論和技術(shù)，對(duì)求治者進(jìn)行幫助，以消除或緩解求治者的心理問(wèn)題或人格障礙，以促進(jìn)人格向健康、協(xié)調(diào)方向發(fā)展的過(guò)程。
心理治療的流派很多，方法各異。但目的都在于，解決患者所面對(duì)的心理困難與心理障礙，減少焦慮、憂(yōu)郁、恐慌等精神癥狀，改善病人的非適應(yīng)性行為，包括對(duì)人對(duì)事的看法，從而促進(jìn)其人格成熟，使被施治者能以較適當(dāng)?shù)姆绞絹?lái)處理問(wèn)題，以適應(yīng)生活。因?yàn)樾睦碇委煹倪^(guò)程主要是依靠心理學(xué)的方法來(lái)進(jìn)行的，是與主要針對(duì)生活治療的藥物治療或其它物理療法不同的治療方法，所以稱(chēng)之為心理治療。
適應(yīng)癥
心理治療在不同學(xué)派理論的影響下，方法各異，適應(yīng)對(duì)象也有所不同。一種心理療法的選擇是否適當(dāng)，往往影響治療效果。
從廣義上來(lái)說(shuō)，心理治療不僅廣泛適用于精神科臨床，在綜合醫(yī)院的其他科和預(yù)防醫(yī)學(xué)中也起著重要作用，甚至還可應(yīng)用于一般正常人。例如，一個(gè)人生活在社會(huì)上，需與周?chē)巳航煌?，如果參加集體心理治療訓(xùn)練班，可以互相討論，訓(xùn)練如何與人相處，提高交往的能力，有助于適應(yīng)社會(huì)生活。從狹義上來(lái)說(shuō)，任何精神疾病和心身疾病都可以用心理治療作為主要和輔助手段。由于一種疾病可以采用多種心理治療方法，如焦慮癥既可用支持療法也可用行為治療，而一種心理治療方法又可以治療多種疾病。因此，我們還必須根據(jù)不同心理障礙和治療對(duì)象的條件，選擇最佳心理治療方法。一般認(rèn)為，常用心理治療的適應(yīng)范圍如下：
(1)社會(huì)心理刺激引起的各種適應(yīng)性心理障礙
諸如一個(gè)人未能處理好人際關(guān)系等原因，而表現(xiàn)為心境不悅、自責(zé)自卑、悲觀(guān)失望等，常需要進(jìn)行心理治療，如支持性心理治療和環(huán)境安置等。遭受突然的生活事件刺激表現(xiàn)急性心理障礙時(shí)也可使用心理治療。
(2)綜合醫(yī)院臨床各科的心理問(wèn)題
內(nèi)科病人患有軀體疾病而無(wú)求治欲望或治愈信心，甚至將自己疾病看得過(guò)分嚴(yán)重，或者軀體疾病病人的心理反應(yīng)等，都需要用個(gè)別心理治療，通過(guò)安慰、支持、勸慰、保證、疏導(dǎo)和調(diào)整環(huán)境等方法來(lái)幫助病人認(rèn)識(shí)疾病的性質(zhì)等有關(guān)因素，調(diào)動(dòng)病人的主動(dòng)性來(lái)戰(zhàn)勝疾病。
(3)心身疾病
常見(jiàn)的心身疾病如冠心病、原發(fā)性高血壓、心律紊亂、支氣管哮喘、消化性潰瘍、潰瘍性結(jié)腸炎、心因性肥胖癥和偏頭痛、雷諾氏病以及類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎等，均可使用松弛療法、默想訓(xùn)練、氣功訓(xùn)練和生物反饋等方法。
(4)神經(jīng)癥性障礙
?、偕窠?jīng)衰弱需要支持療法、體育活動(dòng)、體力勞動(dòng)和氣功訓(xùn)練等綜合治理。
?、隈Y‘主要以暗示療法為主，對(duì)轉(zhuǎn)換型癔癥也可進(jìn)行精神分析法治療。催眠療法治療癔癥是暗示治療的例證。
③強(qiáng)迫癥和恐怖癥主要以行為治療為主，因?yàn)閺?qiáng)迫癥和恐怖癥被認(rèn)為是在生活中習(xí)得的不良行為，必須通過(guò)特殊的正確的學(xué)習(xí)方法，減輕和消除病態(tài)的癥狀和行為，以新的、合乎要求的行為矯正取代病態(tài)行為。常采用松弛訓(xùn)練、系統(tǒng)脫敏、生物反饋和氣功訓(xùn)練等辦法。
?、芙箲]癥，首先要幫助病人消除對(duì)急性焦慮發(fā)作所產(chǎn)生的種種精神負(fù)擔(dān)和恐懼心理，結(jié)合病情的性質(zhì)和原因采用支持療法。配合交互抑制法和放松功可以較好地抑制焦慮反應(yīng)。
?、菀钟粜陨窠?jīng)癥和疑病癥，主要以支持療法為主，給予鼓勵(lì)、勸告、保證或暗示等方法。
(5)抑郁癥，近年來(lái)研究發(fā)現(xiàn)社會(huì)心理應(yīng)激和認(rèn)知歪曲對(duì)抑郁癥的發(fā)生起重要作用，采用認(rèn)知療法具有一定療效。
(6)精神分裂癥的恢復(fù)期的心理治療也很重要，目的是幫助病人提高對(duì)疾病的認(rèn)識(shí)，促進(jìn)自知力的恢復(fù)，鞏固療效以防止復(fù)發(fā)。
(7)病態(tài)人格也可使用心理治療，幫助他們認(rèn)識(shí)個(gè)性的缺陷所在，并指導(dǎo)矯正行為的方法。
(8)性心理障礙，陽(yáng)痿和早泄等性功能障礙可以用性治療包括性教育、性感集中訓(xùn)練等。
(9)酒中毒和藥物依賴(lài)等可用家庭治療、厭惡療法和環(huán)境改變等治療。
(10)其他精神科問(wèn)題，如兒童行為問(wèn)題，神經(jīng)性厭食癥和神經(jīng)性貪食癥，精神發(fā)育不全的技能訓(xùn)練。