自殺行為的產(chǎn)生受諸多因素的影響，概括而言，有這幾個方面：
(1)自殺行為與生活方式、民族傳統(tǒng)、宗教信仰、教育方式等不同的社會文化背景相關(guān)：據(jù)有關(guān)的比較研究資料揭示，我國近些年來自殺率上升，特別是青少年的自殺率上升，是值得注意的社會現(xiàn)象。
(2)自殺行為與社會、政治、經(jīng)濟(jì)因素相關(guān)：一般來說，經(jīng)濟(jì)、政治、秩序穩(wěn)定，人們的心理平衡，自殺率相對就低，而經(jīng)濟(jì)與政治的劇變，引起社會動蕩、秩序混亂，造成了社會與文化的不穩(wěn)定狀態(tài)，破壞了人們的社會支持與交往，削弱了人們生存的能力，信心和意志，感到無法控制自己的命運，對未來感到焦慮、憂愁。由此出現(xiàn)絕望的情緒狀態(tài)，從而產(chǎn)生自殺。
(3)自殺行為與精神刺激因素相關(guān)：人際關(guān)系緊張、社會競爭劇烈、經(jīng)濟(jì)狀況不佳、教育方法不良、親人死亡、天災(zāi)人禍、愛情失敗、家庭矛盾、升學(xué)就業(yè)不順利、事業(yè)無成以及別人的嘲諷打擊、刁難等等外界的事物或情境阻礙了人們?nèi)ミ_(dá)到目標(biāo)或滿足需要時，這些不良的精神刺激因素，使人們產(chǎn)生嚴(yán)重的挫折感，成為自殺的誘因。
(4)個人的挫折容忍力：如果說，文化的、政治的、經(jīng)濟(jì)的、精神刺激等因素是自殺行為產(chǎn)生的誘因。那么個人的挫折容忍力因素則是自殺行為產(chǎn)生的直接因素，而且是最主要的影響因素。在同樣的文化、政治、經(jīng)濟(jì)、社會狀況中有時很多人處于同樣的動機(jī)沖突、挫折情緒的精神刺激之中，但由此而產(chǎn)生自殺行為的畢竟是極少數(shù)人。顯然，這與人們的心理承受力相關(guān)。在嚴(yán)重的挫折面前，有的人堅韌不拔，百折不撓，有的人則驚慌失措，頹廢沮喪，一蹶不振。
自殺行為的動機(jī)多種多樣。有的用自殺作為一種報復(fù)手段。為了對阻礙自己欲望實現(xiàn)的人施以報復(fù)，以死來迫使對方承受法律的責(zé)任或道義上的、良心上的遣責(zé)；有的是為了對抗他所反對的勢力，以死來示威；有的是因為外界或自身的生理、心理壓力太大深感絕望，以自殺作為擺脫困境的手段；有的用自殺作為一種獻(xiàn)身的、進(jìn)攻的、追求某種心理滿足的手段，例如有的人為了追求理想與正義事業(yè)而獻(xiàn)身，以死喚起當(dāng)權(quán)者或民眾的覺醒。虔誠的宗教信徒以死來超脫塵俗，進(jìn)入"極樂世界"。
自殺的類型可以分為兩大類：情緒型和理智型。情緒型的自殺，往往是由爆發(fā)性的情緒引起的。如委屈、悔恨、內(nèi)疚、羞慚、煩躁、賭氣等等。這種類型的自殺進(jìn)程比較迅速、發(fā)展期短，體現(xiàn)出即時的沖突性或突發(fā)性。例如，有的夫妻吵架，一方賭氣自殺，就屬這種類型。
理智型的自殺與情緒型的自殺相反，它不是由于偶然的刺激喚起的激情狀態(tài)所致，而是由于自身經(jīng)過長期的體驗和評價，進(jìn)行了充分的判斷和推理以后，逐漸萌發(fā)自殺的意向，并且有目的、有計劃地采用自殺的措施。自殺的進(jìn)程比較緩慢，發(fā)展期較長。孤獨者、精神空虛者、厭世者、為宗教教義獻(xiàn)身者的自殺屬此類型。
對自殺的防治，目前國內(nèi)外有許多措施，如心理咨詢、自殺者"熱線電話"，自殺解救中心等等。不管用何種方式，在對自殺者進(jìn)行治療中，首先要對緊急情境作出反應(yīng)并緩解。消除與自殺有關(guān)的因素，除掉可能引發(fā)自殺行為的導(dǎo)火線。其次，了解自殺者的情況，與當(dāng)事人進(jìn)行交談，使其能夠?qū)?nèi)心積郁的情緒、自殺的思想和沖動盡情地發(fā)泄出來，以便盡快度過危機(jī)。如果外界環(huán)境因素對自殺起重要作用，還要進(jìn)行社會協(xié)調(diào)工作，爭取社會各方面的支持、協(xié)作與幫助。再次，對自殺者進(jìn)行必要的心理治療，給予疏導(dǎo)、勸解、安慰、支持，使其從抑郁的、悲觀的、痛苦的情緒狀態(tài)中解脫出來。必要時還可以使用抗抑郁藥物協(xié)助治療，引導(dǎo)他們與人交往，積極參加各種社交、體育、娛樂活動，培養(yǎng)豁達(dá)的性格和堅強(qiáng)的意志、毅力。