9月10日的世界預防自殺日活動是由國際自殺預防協(xié)會發(fā)起倡議，并和世界衛(wèi)生組織聯(lián)合主辦的。
世界衛(wèi)生組織估計全世界每年有一百萬人死于自殺。這一數(shù)字意味著全世界每年的自殺死亡率是14.5/10萬，即每分鐘至少有兩人死于自殺。
在許多發(fā)達國家，自殺可能是青少年和年輕人中第二位或第三位的死亡原因，并且是全世界人口中第十三位的死亡原因。數(shù)百萬的人由于情感痛苦有自殺未遂行為，當事人和他們
的家人深受其痛。
全世界60%的自殺發(fā)生在亞洲。中國、印度和日本三個國家由于人口龐大，自殺人數(shù)可能占到全世界自殺總數(shù)的40%。然而，由于這些國家的人口絕對數(shù)目大，其中有些國家缺乏完善的全國死亡（包括自殺）登記系統(tǒng)，也缺少完整的醫(yī)療鑒定或尸檢系統(tǒng)。
從2004年9月10日起，世界預防自殺日已在世界范圍內獲得廣泛認可，成為一個預防自殺的契機，提高公眾預防自殺的意識，呼吁政府、政策制定者和當?shù)匦l(wèi)生部門擔當起帶頭作用，為減少自殺制定目標并努力落實。